정답은 '네, 필요합니다'입니다. 허리 건강과 의자 간에는 밀접한 상관관계가 있습니다. 잘못된 자세로 장시간 의자에 앉아 있는 경우 허리에 부담이 가고, 장기적으로는 허리 건강에 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 허리 건강을 위한, 바른 자세를 유지할 수 있도록 도움을 주는 의자 선택은 필수적이죠.
바른 자세를 유지할 수 있도록 도움을 주는 의자란 무슨 말인가요?
흔히 허리디스크가 있는 사람들이 앉으면 안 좋은 의자가 있습니다. 예를 들어, 바닥이 천으로 되어 있는 캠핑용 의자나 무중력 의자, 그리고 앉았을 시에 밑으로 푹 꺼지는 의자나 소파 같은 경우입니다. 바닥이 푹 꺼지는 의자는 허리 뒤 쪽에 하중을 쏠리게 만들어서 허리가 뒤로 쏙 빠지는 요추 후만 자세를 만드는데요. 요추 후만 자세는 척추 뒤쪽 근육과 인대, 디스크 등 척추에 걸리는 하중을 증가시켜 허리 통증과 디스크 증상을 악화시킬 수 있습니다.
보통 허리통증이 있는, 허리디스크가 있는 환자들이 이러한 의자에 앉았다가 일어날 시에 허리가 아파 허리를 펴는 동작이 잘 안 되거나, 앉아있는 상태에서 일어나는 동작을 하기 어려운 경우가 생기는 이유가 바로 알맞지 않은 의자에 앉아있었기 때문입니다.
그렇다면, 허리 건강에 영향을 미치는 의자의 요소는 어떤 게 있을까요?
허리와 등을 받쳐주고 편안한 자세를 유지할 수 있는 좋은 등받이와 팔걸이가 있는 의자입니다. 의자의 높이와 깊이도 개인의 체구에 맞게 조절할 수 있는 의자여야 하고요. 저자의 가족 중 30대인 여자 형제는 10대 후반부터 허리 디스크를 심하게 앓고 허리디스크 환자로 15년을 지냈습니다. 현재까지 그녀는 허리디스크 시술 2회, 각종 주사 치료, 물리치료, 도수치료 과정을 모두 겪고 바른 자세의 중요성에 대해 전파(?)하고 다니는데요. 저자의 가족인 허리디스크 환자가 추천하는 의자에 따르면 아래와 같습니다.
비싼지만 비싼만큼 업무 중에 허리가 아프다고 생각해 본 적이 없다는 그 의자!
허먼밀러 에어론/ AERON 체어
가격: 100만원 후반 ~ 300만 원 초반
허머밀러 에어론 체어는 기본적으로 척추 지지 기능을 보유하고 있습니다. 또한 의자 후면에 노브를 돌려 개인의 취향과 체구에 맞도록 의자를 조정할 수 있는 기능이 있고, 팔걸이의 높이를 조정하는 기능도 보유하고 있습니다. 아울러 의자의 높기 조절은 물론이고, 포워드 틸팅 기능으로 앞으로 숙여 앉는 자세나 뒤로 기댈 수 있는 리클라이닝 자세를 취할 수 있는 조절 기능도 탑재되어 있습니다. 에어론은 말 그대로 허리 통증이 있는 환자에게 본인에게 알맞은 의자로 커스터마이징 할 수 있는 최적의 의자라고 볼 수 있습니다.
휴먼스케일 World One 체어
가격: 90만원 대
허리 관련 의자에 대한 추천을 요청하면 의사들은 모두 한결같이 기본적인 의자 조정기능과 메쉬 소재를 이야기합니다. 메쉬 소재로 이루어진 의자가 하중 분배가 더 잘된다는 이유 때문이죠. 휴먼스케일의 월드원 제품은 많은 글로벌 오피스 환경에 가면 가장 많이 볼 수 있는 의자입니다. 그만큼 일 많이 시키고, 일 시킨 만큼 돈을 준다는 글로벌 회사들이 인정한 가격대비 훌륭한 인체공학 의자이기 때문이 아닐까요?
커블체어 와이드
가격: 3만 원
커블체어가 한 때 국민체어처럼 1 가구 1개는 보유하고만 있어야 했던 때가 있죠. 저자의 형제 또한 그때 구입하게 되었습니다. 사실 집에서 사용하는 의자는 의자의 앉는 엉덩이 부분이 넓고 등받침이 있는 의자를 구입했는데(10만 원 대), 생각보다 허리에 대한 지지를 안 해준다고 합니다. 그래서 그 의자 위에나 식탁에 앉을 때 커블 의자를 꼭 가져와 앉는데 이게 도움이 안 되는 거 같아도 허리를 못 받쳐주는 의자에 앉을 때 커블이 있으면 상당히 도움이 된다죠. 바른 자세를 유지하기 위해서 허리 통증이 있는 환자에게는 필수 아이템인 거 같습니다. 비싼 의자를 살 수 없는 우리도 커블이면 어느 정도 허리 통증은 예방할 수 있지 않을까요.
사실 다른 의자도 많은데 실제로 앉아보고 하루 8시간 이상 업무를 지속적으로 해 본 뒤 좋은 평가가 있는 기본적인 의자만 추천했습니다. 다음에는 조금 더 가성비 좋은 의자로 추천해 달라고 부탁해 보며 모두 허리 건강을 위해 좋은 자세를 유지해 주는 바람직한 의자를 선택하시는데 도움 되시길 바랍니다.